Островные Земли. Дара.

[DaraKaen]

Этот кусок не вошел в первоначальный вариант рассказа. Надо занимать чем-то ум, вот и заняла. Работой над книгой. Теперь начало истории изменилось. Теперь оно выглядит вот так.

***

«Папа, мама, мама! Смотрите! У меня получается!» - счастливые возгласы ребёнка не нарушали тишину белоснежной поляны.
Располагалась эта поляна на острове Ти Ан Ру или, как бы сказали люди, Острове Снежных Зверей. Это был самый удаленный от остальных остров и один из самых маленьких. Когда-то, чуть более двух тысяч лет назад, еще до Великого Раскола, именно сюда ушли Руа Каэны.
После Откола Земли, остров оказался дальше остальных. Он готов был погрузиться в воду, как и многие другие такие же маленькие острова. Вот только своей магией снежные звери укрепили его, не давая погрузиться в синюю бездну. Благодаря этому Руа Каэны смогли выжить, хотя для людей давно отошли вначале в сказки и легенды, а затем и вовсе стали чем-то пугающе далеком. В их существование давно не верили.
Но именно представители снежного народа и находились на поляне. Их было всего трое. От города ушли достаточно далеко, чтобы никто не мешал Первой Прогулке.
Первая Прогулка – первый ритуал в жизни каждого детёныша. Ровно через два месяца после рождения родители брали кроху с собой на прогулку, обычно уходя далеко от родного города. Для малыша это был первый выход из норы и потому очень значимым.
Именно поэтому ребёнок настолько сильно радовался любой мелочи. Ведь для него всё было в новинку, всё приводило в полный восторг. Впервые прыгнул на камешек? Надо обязательно похвастаться родителям. Впервые увидел снежную бабочку? Надо обязательно спрятаться за папой, ведь нет никого сильнее отца, который обязательно защитит. Да и сами родители постарались чтобы день вышел запомнившимся.
Отец семейства, которого звали Ноалим, показал своей крохе окрестные земли, объясняя где охотятся охотники, а откуда добывают рыбу и птицу. Экскурсия показалась ребёнку утомительной, больше всего ему нравилось отбегать в сторону, отвлекаясь на разные камешки. Его супруга, Тьянка, благосклонно следовала следом, лишь изредка ворча на непослушную кроху. У крохи же имени еще не было. Собственное имя малышка, а это была дочь Ноалима и Тьянки, обретет после десятой зимы, когда бурая шёрстка сменится белоснежной и она вступит во взрослую жизнь.
Когда семейство добралось до поляны, последняя точка перед отправлением домой, было решено устроить небольшой отдых. Родители смогут побыть вдвоем, а их активная кроха попрыгать по камешкам. Это задумал Ноалим. На поляне он разложил кругом двадцать сверкавших на солнце камней, объяснив крохе что она должна прыгать по камешкам. Игра наравне с обучением, ведь данное умение ей поможет в будущем.
Новое занятие настолько сильно понравилось малышке, что каждый прыжок приводил ее в восторг и она мысленно просила родителей посмотреть на нее, оценить то, как она прыгает. Все свои диалоги снежные звери вели мысленно, прекрасно слыша друг друга если находились рядом.
«Мам! Ну мама! Смотри! Через камешек прыгаю!»
Но как бы малышка не старалась привлечь внимания своих родителей, те были заняты собой, хотя про дочь не забывали, время от времени на нее поглядывая и мысленно улыбаясь активности девочки.
«Малышка, а давай по кругу. Не надо прыгать только на два камня. Сделаешь круг, а затем я покажу тебе, как можно прыгать быстрее,» - Ноалим обратился к дочери мягко, словно боялся спугнуть. Частично его страх был понятен, ведь малышка еще не привыкла к окружающему миру. Но в основном его мягкость была обусловлена тем, что он боялся травмировать дочь, ведь той еще предстояло пройти Первое Право на Жизнь. Если Мардьялку хоть что-то не понравится, всегда был шанс на то, что бурую кроху отправят на озеро, где ее ждет верная смерть.
Убедившись, что в ближайшее время его дочь будет занята, он носом ткнулся в шею своей жены, а затем лизнул в щёку.
Прекрасный день плавно переходил в не менее чудесный вечер. Давно они не чувствовали себя так хорошо и так спокойно.
Когда в воздухе замерцали предвестники вечера, маленькие огненные всполохи, Ноалим потянулся и с нежностью уткнулся холодным носом в свою спутницу.
«Нам бы вернуться…» - впервые за день он проявил беспокойство. Но стоило ему посмотреть на кроху, которая с упорством прыгала от камешка к камню, всё ещё сияющие в лучах солнца, как беспокойство просто исчезло. Кроха всё ещё была полна энергии. – «Она очаровательна, да, Тьянка?»
«Она ведь наша дочь,» - с улыбкой ответила Тьянка, вставая со снега и отряхиваясь. – «но она будет еще очаровательней, когда ее неказистая внешность станет красивой, а бурая шёрстка будет белоснежной…»
Тьянка оборвала свою фразу. Какой-то шорох ее насторожил. Напрягшись, она вслушивалась в видимую тишину, но никаких подозрительных звуков не было, и мать семейства успокоилась. Вновь улеглась на прохладный снег, наблюдая за тем, как Ноалим направился к дочери.
Ей было интересно наблюдать за тем, как малышка путалась в ногах отца, вмиг отвлеклась от прыжков и стала прыгать за хвостом отца. Оба смеялись, оба были счастливы.
И никто из них не услышал, как неподалеку треснула ветка под чьей-то ногой. Слишком поздно Ноалим насторожился.
Веселье вмиг прекратилось, лапой он отодвинул дочь от себя в сторону.
«Бери дочь и уходи в город!»
Сейчас был тот момент, когда мужчина командовал. Тьянка не рискнула с ним спорить, хотя обычно привыкла обсуждать все его приказы, а порой поступать по-своему. В два прыжка она достигла малышки, взяв ее за шкирку, сделала несколько шагов в сторону. Сердце предательски замерло, но она постаралась успокоиться. Ветер донёс до них чужой запах. Запах был давно позабыт, так пах человек.
«Ноалим?»
«Тьянка! Уходи!» - в ответ рявкнул он, перекидываясь.
На поляну как раз вышла четвёрка людей. Двое из них были вооружены мечами, у других же в руках находились луки.
- Мы без оружия и уже ух… - договорить Ноалим не успел.
Чёрная стрела с серым оперением вонзилась в его сердце. На снег он упал уже бездыханным и в истинном зверином облике. Тьянка же совершила главную ошибку. Она задержалась в деревьях, наблюдая со стороны. Ей бы бежать прочь, со всех лап нестись в город и спасать свою дочь. Вместо этого она вырыла небольшую ямку, положила в нее кроху и припорошила снегом, на прощание лизнула в мордочку. Чтобы малышка не замёрзла и её хрупкому здоровью не был нанесён вред, она укутала дочь магией огня.
Сама же каэнья не могла бросить супруга, понимая, что тот мёртв. Его смерть она почувствовала с последним выдохом принца. Но не могла оставить своего спутника одного.
В отличие от Ноалима, она не стала перекидываться и пытаться заговорить с людьми, объяснить хоть что-то. Она была старше мужа на пару столетий, прекрасно помнила Последнюю Войну и помнила малышку Дарьяну, последнюю королеву. Люди были опасны и сейчас пришли сюда чтобы вновь разрушать.
Неизвестно на что Тьянка рассчитывала, когда нападала на людей в одиночку. Ею двигала месть. Не став кружить вокруг группы людей, она сразу прыгнула на того, кто был ближе. Мужчина к прыжку странного зверя был готов. Спустя мгновение Тьянка взвизгнула и отскочила. Удар и рана остудили нрав каэньи. Вспомнила о дочери, о том что малютка там совсем одна.
Именно к ней Тьянка и побежала. Вот только рана была серьезной и с каждым шагом каэнья слабела. До дочери добралась уже из последних сил и рухнула рядом с убежищем крохи.
Раньше каэны были способны призвать своих Защитников. Вот только Хельмар, Защитник Ноалима, отправлен был с поручением в дальний уголок острова, а у Тьянки и малышки не было Защитников.
Огненное покрывало, согревавшее зависимую от тепла малышку, исчезло с последним вдохом матери. Тьянка умерла, ненадолго пережив своего мужа. Она лишь успела откопать дочь, чтобы та не была погребена заживо.
Кроха, не понимая происходящего, жалобно заскулила, тыкаясь в лапу матери, ловя остатки тепла.
- Эй, смотри на эту крысу! – рассмеялся мужчина, носком ботинка отодвигая кроху от матери.
- Ты прав, - усмехнулся другой.
Он как раз и столкнул кроху в ямку. Нечего жить странным зверям, быть может они порождения магии, которая должна быть истреблена. Не зря же они, в своих скитаниях, ни разу не находили этот остров.