Дара.
Иногда, в придорожной таверне, собирается интересная компания. Вот и в этот раз, люди собрались интересные. Гроза помешала продолжить путь, и собравшиеся решили провести время за беседой и рассказами, а может быть и для того, чтобы узнать нечто новое.
-Рад снова вас видеть.
- Добрый вечер, - кивнула она коэнье и Коту, снимая плащ и садясь у камина.
- Что - то в последнее время погода ко мне не благосклонна... Интересно, а здесь делают глинтвейн?
Убедившись, что глинтвейн здесь не делают, Ника ограничилась горячим чаем. Сидя у камина с кружкой в руках, рыжая ведьма казалась спокойной и умиротворенной, ни на что не обращающей внимания. На самом же деле, она краем глаза наблюдала за коэньей. Ей было безумно интересно, что же та собирается сделать со шляпой.
-Я отнюдь не волшебник, я только учусь. - Кот улыбнулся старой знакомой. Что то мелькнуло в его глазах. Хозяин шляпы вовремя спохватился и сложив ладони горстью, будто вычерпывая воду, извлек коэнью.
-Осторожнее, эту шляпу мне подарил мой Мастер. Для чужих, это очень опасная вещь...
Теплая ладонь, аккуратно погладила Дару по шерстке. От его рук пахло теплом, чем то домашним и еще чуть-чуть - пеплом и кровью.
"Совсем не опасная, а милая и притягательная..." - обиженный голосок Дары раздался в головах Кота и Ники.
Но обида прошла стоило владельцу теней погладить каэнью. Она в миг расслабилась и замурчала. За ласку душу отдать порой готова.
-Тени живущие в моей шляпе - весьма голодные существа.
Смеха в его голосе не было. Зеленые глаза с тревогой оглядели коэнью и в них появилось облегчение, что той ни чего не откусили и даже не обслюнявили. Тонкие пальцы, зарылись в шерстку, поглаживая и почесывая Дару. Кот улыбнулся каким-то своим мыслям, почесал ее за ушками, погладил по подбородку. Порой его пальцы подрагивали, словно их сводила судорога и Кот недовольно кривил уголки губ. Как не во время начали болеть старые раны. Тени заинтересовались, той кто отняла у них внимание Кота и подползли поближе, затанцевали вокруг, тоже требуя ласки.
-ох, и в кого вы у меня такие.
Кот улыбнулся. Его хвост лениво шевельнулся и начал играть с тенями, так, словно он играл с кошками.
Девушка смотрела на Дару и Кота и тихонько согревалась их теплом, по которому она так скучала в дороге.
-Если они будут сильно к вам приставать, только скажите.
Немного Дара словно заискрилась, наполняясь вновь силой от ласки и доброжелательности Ники и Кота. Она была магическим существом, но даже она без ласки страдала. Кай разбаловал и прогнал.
Дара лизнула его ладонь, повернулась на спинку и подставила под ласку животик. Довольно урчала.
А мыслями оказалась в прошлом, случайно показывая и двум знакомым то, что произошло с ней в раннем детстве, когда она была двухмесячной крохой.
Снежная поляна. Вокруг снега. Вот Ноалим, снежный зверь, раскладывает по поляне кругом блестящие камни. Они красиво искрятся на солнце. Вокруг ног Тьянки вертится бурая кроха, которая то ползает, то прыгает. Это ее первый день на улице, вне норы, где она она родилась.
Зверек счастлива, а заметив блестящие камни начинает играться: прыгает от одного камня к другому, ловя их лапками. Это и игра и учеба одновременно. Малышка, еще безымянная, ведь по законам каэнов детей нарекают в день смены шкурки, то есть после десяти лет.
Родители расположились в стороне, лежали рядом. Время от времени они поглядывали на свое дитя, которое резвилось около круга камней.
Ребенок каэнов был странным, не красивым. Маленький и бурый щенок, с короткой жесткой шерсткой. В отличие от красивых родителей, статных белоснежных зверей. Удивительно была и разница в размерах. Дара была с ладошку, когда как родители были размерами взрослых кошек. И все же не смотря на то, что дитеныш был маленький, роды и каэнов всегда были редки и трудны.
Дара чихнула и наваждение спало.
- Нет, что вы! Мне очень приятно. Таких красивых "лент" у меня точно не было! - рассмеялась девушка.
Когда в её голове появились образы,случайно посланные Дарой, Ника прикрыла глаза и заулыбалась. Сама она родилась в большом доме, далеко - далеко отсюда. И родилась она человеком, лишь много позже открыв в себе лису. Но не смотря на это, она понимала светлую радость коэньи, первый раз вышедшей за пределы норы.
Так хорошо иногда вспомнить собственное детство и узнать что - то о чужом...
Рука Кота опустилась сверху и снова начала поглаживать коэнью. В другой руке появилась полоска вяленого мяса и он положил ее прямо перед носиком Дары.