- Один мой враг лишил меня любых способностей к магии, -сонно объяснил бывший Великий Император. - К тому же... я так подумал и решил, что магия - это зло. Она возвышает слабых над сильными, дает возможность людям издеваться друг над другом, развращает душу. Так говорил мой отец, и я считаю, что он прав. Хотя порой меня одолевают искушения...
Наверное, так бы он и заснул, если бы не вернувшийся Защитник принцессы. Сама девочка принадлежала к Третьему кругу, королевскому. Она была старшей дочерью и наследницей трона, не смотря на то, что было два младших брата-близнеца. Именно ее готовили стать королевой и обучали необходимым наукам. Сам Защитник принадлежал к Шестому кругу и был одним из тех, кто защищает представителя Третьего круга. У каждой королевской особы был свой Защитник. Тот, кто был с принцессой, владел не только магией, но и оружием. И вот сейчас он вышел из леса. Его белоснежные волосы были заплетены в косу по пояс, а одет он довольно легко. В отличии от маленькой каэньи, Рикэм уже не мерз. И постоянный обогрев не требовался. - Принцесса, надеюсь Вы уже поели и прочитали любимые истории, - поклонился он девочке. Та ответила ему улыбкой, но рассказать об Амареле ничего не успела. Рикэм его заметил. Правда не нападал, все же по его мнению Стражи пропустили, да и тот ничего плохого не сделал ребенку. - Тебе следует отдохнуть, - заметил он состояние его. - Если ты пришел с миром, мы окажем гостеприимство.
Амарель поднялся с травы и, не зная, каковы ритуалы в этой стране, ограничился простым: "Приветствую вас", принятым в Гафарса. Несколько оживившись, он оглядел Защитника с головы до ног и прибавил: - Да, можно сказать, что я пришел - точнее прилетел, - тут он указал на дремавшего дракона, - с миром. А если быть еще точнее, Риэ меня сюда занес. Мы летели в Бей-Ял, когда по дороге случилась страшная гроза, приземлиться мы не успели, вслепую пролетели через какие-то облака... а дальше я помню только, как дракон приземлился в этом лесу. Вот и все.
- Грозы в наших землях редкость. - сказал защитник спокойным голосом. Он уже успел осмотреть Амареля и пока опасности не нашел. Но не значит, что опасности не будет в будущем. Затем он свистнул, призывая того, кто должен был оберегать его. И одновременно с его свистом с дерева свалился... волчонок. Правда волчонок был не только черный, но и с черными крыльями и умными желтыми глазами. - А вот и я! - маленькая нахалка сидела на ветке и наблюдала за Амарелем и Дарьяной, чтобы тот ничего плохого не сделал девочке. Рикэм улыбнулся. - Ты рассказал свой путь, но забыл представиться. - заметил он. - Его зовут Амарель! - с готовностью выпалила Дарьяна. - Принцесса, нельзя перебивать. Люди сами привыкли представляться.
- Она права, меня действительно так зовут, - усмехнулся Амарель, глянув мельком на волчонка. - Я из страны, которая называется Гафарса. Судя по всему, я еще из другого мира, в котором эта самая гроза и была - или что это было, понятия не имею. Как выбраться назад в мой мир, я не знаю, но полагаю, что мой дракон найдет путь. Он у меня умный. А ты и есть Защитник?
Рикэм присел на корточки рядом с принцессой, взял ее сумку и книгу. То, что еды не было, его порадовало. Девочка наконец-то начала нормально есть. Хотя он и не знал, что Дарьяна с радостью отдала еду Амарелю, а сама она в этом не признается. Потрепав девочку по волосам, он распрямился, убирая книгу в сумку. - Да, я и есть Защитник Принцессы, - кивнул головой мужчина. - Но врата в другие мира открываются лишь в Дневное Полнолуние. Дневная Луна уже исчезла. Мне жаль, но ты заперт в этом мире. Принцесса, мы немного подождем. Я позвал единорога, но он пока не вышел.
- И когда же я смогу отсюда выйти? - обескураженно поинтересовался Амарель, который при всей своей любви к путешествиям и познаванию нового не собирался слишком долго тут задерживаться.
- Дневное Полнолуние заметно на небе раз в год нашего времени. - пожал плечами Рикэм, посмотрев на принцессу. - Мне жаль, но ровно столько тебе придется прожить здесь. - Сколько пройдет времени в твоем мире, я не знаю.
- Небесные Силы! - буркнул Амарель. - Целый год... И где же я буду жить? Я, конечно, могу себе сделать хижину в лесу. Или поселиться в пещере. Надеюсь, в моем мире не пройдет лет двадцать, иначе мои дети будут почти мне ровесниками, когда вернусь!
- Если захочешь, будешь жить в нашем городе. - кивнул он головой, после секундного раздумья. - Но это после разговора с Королем. Мы не пускаем теперь чужаков без бесед.
- Пусть будет так, - Амарель махнул рукой. Тут Риэ поднялся, потянулся и неторопливо подошел к Защитнику, осмотрел его со всех сторон. - Дракон тоже будет со мной, - прибавил бывший маг.
Рикэм кивнул головой, как раз и единорог вышел из леса, подошел к защитнику. Тот улыбнулся. Взяв принцессу на руки, он посадил ее на спину единорога. - Принцесса пока не может ходить, поэтому она будет верхом. - объяснил он. - Идти нам около часа. Осилите?
Он кивнул. Затем посмотрел на девочку, которая трепала гриву единорога, и не обращала внимания на разговоры взрослых. Маленький волчонок крутился под ногами то Амареля, то Рикэма, словно требуя внимания. - Тебе надо следовать по той дороге. - он указал на тропинку. - У развилки буду тебя ждать. Или ты нас. Хорошо?
А Рикэм направился по прямой дороге к развилке. Которая являлась прямой дорогой к городу. У развилки начиналась деревня, в которой выращивалась еда: исключительно животные и птицы.
Недалеко от них возделывали землю, и паслись несколько коров. Вскоре и Рикэм появился. Один, без девочки. - Вот и вы. Надеюсь, не долго ждали. Отсюда только пешком, недолго осталось. Просто завеса стоит.
Амарель сошел с дракона, потрепал его по голове. - Без меня не скучай... хотя ты и не будешь, я ж тебя знаю. Риэ издал недовольный звук, но активно возражать не стал. Оставив его, Амарель пошел за Защитником.
Идти пришлось не долго, около десяти минут. Все это время дорога была прямой, никуда не петляла и как-то незаметно зашли в город. - Ты отдохнешь вначале. Комната со стороны озера устроит?
Вскоре они вошли в замок. Это было одно из трех высоких строений в городе. Выше четырех этажей не было ничего. Рикэм проводил Амареля в комнату. Это была большая комната, со всем необходимым, столом и креслом, даже камином. Уютно устроена, все для отдыха. - Располагайтесь. Можете по всему замку ходить.
- Спасибо, - вежливо ответил Амарель, мысленно смирившись с тем, что ему придется целый год жить в чужом мире. В конце концов, и не такое бывало. - А бани у вас нет?
Она не понимала, как же можно отказаться от магии, ведь это здорово!
У каждой королевской особы был свой Защитник. Тот, кто был с принцессой, владел не только магией, но и оружием. И вот сейчас он вышел из леса. Его белоснежные волосы были заплетены в косу по пояс, а одет он довольно легко. В отличии от маленькой каэньи, Рикэм уже не мерз. И постоянный обогрев не требовался.
- Принцесса, надеюсь Вы уже поели и прочитали любимые истории, - поклонился он девочке.
Та ответила ему улыбкой, но рассказать об Амареле ничего не успела. Рикэм его заметил. Правда не нападал, все же по его мнению Стражи пропустили, да и тот ничего плохого не сделал ребенку.
- Тебе следует отдохнуть, - заметил он состояние его. - Если ты пришел с миром, мы окажем гостеприимство.
- Да, можно сказать, что я пришел - точнее прилетел, - тут он указал на дремавшего дракона, - с миром. А если быть еще точнее, Риэ меня сюда занес. Мы летели в Бей-Ял, когда по дороге случилась страшная гроза, приземлиться мы не успели, вслепую пролетели через какие-то облака... а дальше я помню только, как дракон приземлился в этом лесу. Вот и все.
Он уже успел осмотреть Амареля и пока опасности не нашел. Но не значит, что опасности не будет в будущем. Затем он свистнул, призывая того, кто должен был оберегать его. И одновременно с его свистом с дерева свалился... волчонок. Правда волчонок был не только черный, но и с черными крыльями и умными желтыми глазами.
- А вот и я! - маленькая нахалка сидела на ветке и наблюдала за Амарелем и Дарьяной, чтобы тот ничего плохого не сделал девочке.
Рикэм улыбнулся.
- Ты рассказал свой путь, но забыл представиться. - заметил он.
- Его зовут Амарель! - с готовностью выпалила Дарьяна.
- Принцесса, нельзя перебивать. Люди сами привыкли представляться.
Потрепав девочку по волосам, он распрямился, убирая книгу в сумку.
- Да, я и есть Защитник Принцессы, - кивнул головой мужчина. - Но врата в другие мира открываются лишь в Дневное Полнолуние. Дневная Луна уже исчезла. Мне жаль, но ты заперт в этом мире. Принцесса, мы немного подождем. Я позвал единорога, но он пока не вышел.
- Принцесса пока не может ходить, поэтому она будет верхом. - объяснил он. - Идти нам около часа. Осилите?
- Думаю, будет лучше, если я полечу на драконе. Я слишком устал, чтобы так долго идти.
- Тебе надо следовать по той дороге. - он указал на тропинку. - У развилки буду тебя ждать. Или ты нас. Хорошо?
- Вот и вы. Надеюсь, не долго ждали. Отсюда только пешком, недолго осталось. Просто завеса стоит.
- Без меня не скучай... хотя ты и не будешь, я ж тебя знаю.
Риэ издал недовольный звук, но активно возражать не стал. Оставив его, Амарель пошел за Защитником.
- Ты отдохнешь вначале. Комната со стороны озера устроит?
- Располагайтесь. Можете по всему замку ходить.
- Есть горячие источники... - задумчиво сказал он. - И купальни на первом этаже. Но там вода прохладная...